Krampusläufe und Perchtenläufe in Wien 2026

Krampus oder Percht: Was in Wien tatsächlich läuft

Der Krampus gehört zum Nikolaus. Er begleitet ihn am 5. und 6. Dezember, trägt eine Weidenrute und übernimmt das Strafen, während der Nikolo beschenkt. Der Name kommt laut Wien Geschichte Wiki wahrscheinlich vom mittelhochdeutschen „Krampen" für Kralle. Verbreitet ist die Figur vor allem in den Ländern der früheren Habsburgermonarchie.

Perchten haben mit dem Nikolaus nichts zu tun. Ihre Zeit sind die Rauhnächte zwischen Weihnachten und dem 6. Jänner; der Salzburger Landesverband der Heimatvereine setzt die Perchtenzeit vom 21. Dezember bis 6. Jänner an. Die Schiachperchten mit Fell, Holzlarve und Bockshörnern sollen das Böse austreiben, die hellen Schönperchten Licht und Fruchtbarkeit bringen. Dass der Name auf eine germanische Göttin Perchta zurückgeht, wird oft behauptet. Michael Greger vom Salzburger Landesinstitut für Volkskunde leitet ihn dagegen vom Dreikönigstag her, und die Schönperchten sind erst seit dem 19. Jahrhundert belegt.

In Wien wird diese Trennung nicht eingehalten. Beide Wiener Perchtenläufe 2026 liegen vor Weihnachten, der im Prater sogar knapp eine Woche vor dem Krampustag. Wer die Masken aus der Nähe sieht, erkennt den Grund: Im Prater laufen Vereine mit Namen wie Schlossteufel, Höhlenteufeln, Urteufeln und Teufelsperchten in einem Zug - 12 der 17 angekündigten Gruppen tragen den Teufel im Namen, nur zwei die Percht. Was in Wien Perchtenlauf heißt, ist in der Praxis ein gemischter Umzug.

Krampus in Wien: alter Brauch, junge Läufe

Im 18. Jahrhundert häufen sich in Wien die Berichte über Umzüge von Nikolo und Krampus, und schon damals wird dokumentiert, was Veranstalter bis heute beschäftigt: Krampusse, die auf offener Straße auf Erwachsene und Kinder einschlugen. Der Handel griff den Brauch auf und verkaufte Schokoladefiguren, Gesichtsmasken, Krampuskarten und Zwetschkenkrampusse, wie das Wien Geschichte Wiki zum Nikolo festhält. Der Gegensatz zwischen gutem Nikolaus und bösem Krampus dürfte auf die Barockzeit zurückgehen.

Die Krampuskarte wurde in Wien zur eigenen Kunstform. Die Wiener Werkstätte gab sie als Postkarten heraus; im Wien Museum liegt etwa die Karte Nr. 247 von Josef von Diveky aus dem Jahr 1909, eine Farblithografie im Format 14,1 mal 8,8 Zentimeter.

Organisierte Läufe mit angereisten Vereinen sind dagegen eine Sache der letzten zehn Jahre. Im Prater luden die Ybbstaler Schluchtenteufel 2016 zum 250. Geburtstag des Praters vier weitere Vereine ein, rund 80 Masken kamen. Zehn Jahre später sind es 17 Vereine und über 220 Masken. Der Alszeilenmarkt besteht überhaupt erst seit September 2021 und hat die Krampusshow 2026 zum dritten Mal im Programm. Die Gruppen reisen an: aus dem Ybbstal, aus Steyr, Türnitz oder Kittsee in den Prater, aus Himberg nach Hernals und Oberlaa.

Regeln an der Strecke

Für den Lauf im Prater gibt der Veranstalter Regeln aus, die sich auf jeden anderen Lauf übertragen lassen:

• Nicht anfassen. Unter der Maske sehen und hören die Läuferinnen und Läufer nur eingeschränkt.
• Kinder nach vorn. Die Plätze direkt am Zaun gehören Kindern und Menschen, die Unterstützung brauchen.
• Hinter dem Zaun bleiben. Die Strecke ist abgesperrt, queren kann man nur an den fünf Fußgängerübergängen, die der Routenplan ausweist.
• Fotos über die Begleitpersonen. Wer ein Foto mit einer Percht möchte, spricht die Begleitpersonen der Gruppe an.
• Keine Eile beim Platz. Der Zug läuft im Kreis, jede Percht kommt an jedem Abschnitt vorbei.

Der Prater-Lauf dauert laut Plan eine Stunde, von 17 bis 18 Uhr, der im Böhmischen Prater eineinhalb Stunden. Zum Riesenradplatz sind es vom Praterstern wenige Minuten zu Fuß. Rund um die Strecke hat der Wintermarkt sonntags bis 22 Uhr offen, und die Eislaufplätze der Stadt haben Ende November bereits Saison.